Sprache ist der Werkzeugkasten des Geistes. Doch um elementare Sachverhalte auszudrücken, braucht es nur wenige Werkzeuge, oft reicht der Faustkeil. Faustkeilsätze sind: Ich habe Hunger. Der Winter naht. Ich liebe dich. Man kommt mit solchen Sätzen erstaunlich weit. Doch je komplexer und komplizierter unsere Welt wird (oder gemacht wird), desto differenzierter und spezieller müssen auch die Werkzeuge sein. Die Differenziertheit aber kann dazu führen, dass einfache Sachverhalte nicht mehr einfach ausgedrückt werden können, weil man ihnen mit dem gesamten Werkzeugarsenal auf den Leib rückt. Folge: Elementare Dinge werden nicht mehr erkannt. Die Sprache dort wieder einfach werden zu lassen, wo sie einfach sein muss, um Gehör zu finden, ist eine der wichtigsten Aufgaben der Gegenwart.

Unsere Sprache verkommt gerade zu einer Müllhalde. Was Politik, Medien und Werbewirtschaft an sprachlichem Unfug täglich hervorbringen, ist erstaunlich. Das allein wäre aber noch kein Problem. Zum Problem wird es erst, wenn das von vielen Leuten übernommen wird – sei es aus Gedankenlosigkeit, aus Freude am Nachplappern oder weil sie es aus irgendeinem Grund für cool halten. Dann sickert der geistige Unrat langsam in die Sprache ein, verfestigt sich dort – und wird zum neuen Grundbestand einer Sprache. Man muss nicht unbedingt konservativ sein, um das grauenhaft zu finden. Denn Sprache und Denken sind eng miteinander verbunden. Und wo die Sprache zum zeitgeistigen Gestammel und Geblubber verkommt, bleibt jeder tiefere Gedanke aus. Vielleicht erleben wir gerade einen Wendepunkt in der Entwicklung des menschlichen Geistes: Ab jetzt geht ab- und rückwärts. Um Missverständnisse zu vermeiden – auch Primaten verstehen sich untereinander glänzend. Nur vollbringen sie eben keine geistigen Großtaten. Die setzen ein sprachliches Differenzierungsvermögen voraus.

Viele öffentlich-rechtliche Institutionen und privatwirtschaftliche Unternehmen halten es für richtig, ihre Sprache dem politischen Zeitgeist anzupassen. Sie gendern bis zur Sprachverstümmelung, meiden verfemte Wörter, als stünden sie vor der Heiligen Inquisition höchstselbst, hecheln ideologischen Vorgaben hinterher – alles, um ihrem Publikum zu gefallen. Doch gefällt es dem Publikum wirklich? Umfragen lassen Zweifel aufkommen. Und was wird erst nach dem kommenden Winter sein? Es gibt Prognosen, nach denen alles noch teurer, vieles noch knapper werden könnte – die Lebensumstände der meisten Menschen würden dann noch unbequemer und gefährdeter sein, als sie es ohnehin schon sind. Würden diese Menschen es wohl zu würdigen wissen, wenn Unternehmen oder staatliche bzw. halbstaatliche Institutionen wie Rundfunksender, öffentliche Verwaltungen oder gesetzliche Krankenkassen ihnen obendrein zu allem Ungemach auch noch vorschreiben möchten, wie sie zu reden und was sie zu denken haben? Der Geduldsfaden ist ein dünner. Unternehmen und Institutionen wären wahrscheinlich gut beraten, wenn sie beizeiten – und das heißt rasch – zu einer einfachen, ehrlichen, realitätsgerechten Sprache zurückfänden.